つながっているこころ 2

環境フェスに出店した友人のお店手伝ってきました。
アジア料理220食。
注文を聞いて盛り付けの仕事。
一日中立ちっぱなしの久しぶりの肉体労働。
次から次へとお客さんが行列して待っている。
お水も口にできないほど忙しかった。
もちろんご飯も朝からなし。

そろそろ完売！と思ったら
あら？ご飯がいっぱい残っているよ！
ご飯間違ってたくさん炊きすぎたの？
ううん、違う、違う。
なんとおかずをサービスしすぎてしまって
ものすごく大きな釜一個分と
大きな釜半分くらいのご飯があまってしまって
さあ、大変。
友人も少しがっかりぎみ。
どうしよう？
なんとかできないかな…

手元にあるのは五分つき米に黒米をブレンドしたご飯と塩。
そうだ、おにぎりを作って売ろう！
私の手から甘い気が出てるから絶対美味しいはず。
握り方上手だし、絶対美味しいはず。
値段は1個50円。

はじめはぼちぼちだったけれどすぐに
「美味しい～」と言ってる声があちこちから聞こえてきた。
特に中学生や小学生の子供たちが何度も買いに来てくれた。
4回も買いにきてくれた中学生の男の子もいた。
噂を聞いて買いに来てくれた人もいる。
なんといっても一番嬉しかったのは
子供たちが塩だけの素朴なおにぎりを
「美味しい美味しい」と食べてくれたこと。

でも嬉しいとともになんともいえない気持もちょっぴり。
愛情に飢えているのかな、ってふと。
子供たちは敏感だから
おにぎりに愛情がこもっているのを感じてくれたんだと思う。
くたくたになったけど、とってもとっても嬉しかった。

さて、何個握ったと思う？
約150個。
もちろん完売。